De 2020 à 2023, Inria a piloté, en appui du Ministère de la Santé et de la Prévention et du Secrétariat d’État au Numérique, un consortium public-privé (rassemblant des acteurs publics et des entreprises françaises) qui a développé et déployé opérationnellement l’application TousAntiCovid d’aide à la lutte contre la pandémie de Covid-19. Ce montage a permis un déploiement massif à l’échelle de la population française, et des cycles extrêmement courts entre la mise au point des protocoles par les équipes de recherche (qui correspondaient à des vrais verrous scientifiques et technologiques, nécessitant l’intervention d’une recherche au meilleur niveau international) et le développement des briques correspondantes avec les partenaires industriels. Au final, cet effort a permis à la France de garder la maîtrise sur la doctrine sanitaire reflétée par ses outils numériques sans être contrainte par les choix techniques opérés par les géants mondiaux du secteur (l’alliance de circonstance entre Apple et Google).

Les chiffres clés montrent l'ampleur hors norme du projet :

• 62,9 millions d'appareils uniques avec TousAntiCovid
• #5 des usages en France en 2021 (devant Snapchat, Waze et Netflix)
• des mois à plus de 30 millions d'utilisateurs actifs
• 38 notifications "cas contact" par minute en moyenne en janvier 2022

Sur la base de cet exemple préfigurateur, le programme Apollo s’attache à construire et faire passer à l’échelle un cadre facilitant la mise en œuvre de projets de ce type, de leur instruction à leur finalisation, sur le périmètre de l’Agence de programmes du Numérique – Algorithmes, logiciels et usages, ouvert à tous les partenaires de la recherche publique.